The big four: être, avoir, aller, faire

Irregular, everywhere, worth knowing cold

Four verbs refuse to follow any recipe, and you use them in nearly every sentence. Être (to be): suis, es, est, sommes, êtes, sont. Avoir (to have): ai, as, a, avons, avez, ont. Aller (to go): vais, vas, va, allons, allez, vont. Faire (to do / make): fais, fais, fait, faisons, faites, font.

Notice the family resemblance in the ils forms: sont, ont, vont, font. And the vous forms of être and faire are odd: vous êtes, vous faites (no -ez).

Examples

Practice (sample)

Pick the right form

1. Je ______ étudiant.
   suis / es / ai
   Answer

   suis. être: je suis.
2. Tu ______ quel âge ?
   as / es / a
   Answer

   as. age uses avoir: tu as.
3. Nous ______ au marché.
   allons / avons / sommes
   Answer

   allons. going → aller: allons.
4. Vous ______ la cuisine ?
   faites / faisez / fait
   Answer

   faites. faire: vous faites.
5. Ils ______ contents.
   sont / ont / vont
   Answer

   sont. being → être: sont.
6. Elle ______ deux chats.
   a / est / va
   Answer

   a. having → avoir: a.

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